In Kanalübersichten steht „Affiliate“ meist als eigene Spalte neben SEO, SEA, Display, E-Mail und Social. Diese Darstellung ist verbreitet, führt aber in die Irre.
Was ein Kanal ist
Ein Kanal beschreibt den Weg, auf dem eine Botschaft den Empfänger erreicht: über die Suchergebnisseite, über ein Postfach, über einen Feed. Er sagt etwas über Format und Kontext aus.
Was ein Abrechnungsmodell ist
Ein Abrechnungsmodell beschreibt, wofür bezahlt wird: für Einblendungen, für Klicks, für Leads, für Bestellungen. Es sagt nichts darüber aus, auf welchem Weg die Werbung ausgeliefert wurde.
Die Folge für die Praxis
Affiliate Marketing gehört in die zweite Kategorie. Ein Partner kann eine Contentseite betreiben, einen Newsletter versenden, ein Preisvergleichsportal führen oder Anzeigen einkaufen – abgerechnet wird in allen Fällen nach Erfolg. Daraus folgt zweierlei: Erstens überschneidet sich Affiliate Marketing mit jedem anderen Kanal, was die Frage der Attribution unvermeidlich macht. Zweitens lässt sich ein Partnerprogramm nicht sinnvoll gegen „SEA“ oder „Social“ abwägen, weil es keine Alternative zu ihnen ist, sondern eine andere Art, sie einzukaufen.